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必须得强调，詹姆斯理解的“紧密”是从利益捆绑关系上说的。至于私交，在他们眼里根本就不是个事情——金钱可以摆平这一切！

这时候，夏尔已经走近了。

“好久不见，亲爱的夏尔！”德卡兹公爵率先打招呼，因为他和夏尔最熟。“一年了，您果然变得越来越英俊！”其实他更想说春风得意，但鉴于在场人员问题，他忍住了。

两人交换了一个拥抱，夏尔这才开口：“您也一样，公爵阁下。”

“瞧我，太过激动，以至于忘记了您的敬称！”德卡兹故意夸张地带上了懊恼语气，“您现在可是货真价实的伯爵阁下了——这点上您可得原谅我的疏忽！”

“您一定在开玩笑；以我们的关系，我还能和您纠缠这一点？”夏尔笑眯眯。“不过话说回来，这时候您不该向我介绍一下周围的先生们吗？”

“那是当然！”德卡兹就等着他这句话，这时候自然从善如流。“范勒博格先生，二位想必已经打过照面了。这边这位这是罗斯柴尔德先生，您一定听说过这个姓氏！”

当然听过，夏尔心里回答，而且还比你们更清楚一个罗斯柴尔德的手段呢！“久闻大名，罗斯柴尔德先生。”

“这话应该我说才是，伯爵阁下。”詹姆斯把手按在胸前行了个礼，从用词到动作无可挑剔，十成十的英伦绅士风。“我老早就听说了您的成就，总想什么时候能和您见上一面。可算上帝听到了我的心声，今天终于让我得偿所愿！”

夏尔一个货真价实的无神论者，上帝召唤什么的在他听起来都是扯淡。所以他忍住了就要喷薄而出的吐槽欲望，礼貌回答：“那可真是我的荣幸。”

虽然底下暗潮汹涌，表面上谁都很正常。直到寒暄完毕、四个人分成两边走之后，德卡兹公爵才瞅准了机会告诉夏尔：“我也是被拉过去的。不过还没说两句，你就来了。另外，维克托已经到了，正在楼上和陛下说话。”

夏尔点头。他当然知道维克托到了，所以更关心别的事情。“你应该知道罗斯柴尔德想在法国做什么吧？”

“当然。”德卡兹点头，脸色变得严肃起来。在不得不出国之前，内阁里一直是他负责经济方面的事务，当然对罗斯柴尔德的意图一清二楚。不得不说，他对试图把持法国金融的英国人没有任何好感。“要我说，如果没有拉菲特，他们早在几年前就已经迫使国王陛下低头了。”

如果罗斯柴尔德家族真正操纵了公债，路易十八肯定会做出让步；或者说，这正是罗斯柴尔德家族想要操纵公债的原因——这样他们就能从国王手里获得好处，控制法国金融，赚到比之前的投入多许多的钱。

夏尔又点了点头。光想象就知道，这事如果真发生了，对路易十八来说绝对是耻辱。

“当然，您的功劳也不可忽视。”德卡兹又道，“我必须多嘴再说一句——陛下就算颁给您公爵称号也绝不为过！”

“这就算了，”夏尔婉拒，“我觉得现在人们的目光就足以让我的椅子上长出荆棘！”

德卡兹被这比喻逗乐了。“您总是这么谦虚。这可是个不可多得的优秀品质！”

“所以刚才没什么，只是宴会开始前的谈天而已？”夏尔又把话题转了回去。

德卡兹点头肯定。“范勒博格先生只是作陪。”他道，“如果他还想在军火这行干下去，就不会花千万法郎买下拉菲酒庄了。他已经上了年纪，想要找个地方安度晚年。”

“我只是担心，罗斯柴尔德先生可不这么想。”夏尔压低声音，言简意赅。

“他们倒是看热闹不嫌事大。或者事情更大，他们才更好从中渔利。”德卡兹是皱着眉头说出这番话的。“我在伦敦的时候，深刻地领教了他们的行事作风。范勒博格先生肯定犯不着和他们一起冒险投机，他还有夫人儿子要看顾。但其他人，”他一边说一边转回头看了一下，发现刚才另两人已经融入了另一个小群体，“就不清楚了。”

“这还真是棋逢对手。”夏尔这么说，回转目光，颇有些意味深长。

话是这么说，但您语气里的跃跃欲试是怎么个回事啊？德卡兹公爵少见地想。但他一开口，只道：“还有些时间，我们一起上去先见过陛下。”

“当然好。”夏尔收回视线，两人一起登上了楼梯。

这举动不算突兀，但很明显，有心人都注意到了。詹姆斯目光沉沉，没有表情；而另一头的阿图瓦伯爵也差不多。两人想着各自的心事，不知有意还是无意，视线焦点远远地对上了。

第103章

已经上了楼的两人当然看不到楼下的情形。但话说回来，他们的确有更重要的事情要商议——就是德卡兹公爵从英国带回来的消息。

现今的英王是汉诺威王朝的乔治四世。他醉心艺术，在建筑、美术方面都颇有涉猎，号称英伦第一绅士。但与之相匹配的是，他对美酒和女人的兴趣远大于对政治和宗教的兴趣，治国能力相当堪忧。

在有这样的顶头上司的情况下，第一财政大臣和上议院领袖（即首相）利物浦伯爵就显得特别苦逼。本该他做的事情已经很多，还总要给国王的那些破事擦屁股。

想想在他任期内都发生了什么！美英战争；拿破仑引发的战争，他不得不在一群个性极强的实权派之间斡旋；英国多地发生了工人砸毁工厂机器的事件，最后演变成了彼得卢屠杀；格拉斯哥数万人的大罢工；他自己在回家路上差点和内阁成员一起被人刺杀……

我们得说，利物浦伯爵相当兢兢业业，但也实在扛不住事情一波一波地来。除此之外，还有托利党和辉格党之间的争斗，天主教信仰的合法问题（英国贵族支持新教），没有一个是省心的。

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