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第六十九回桐竹引凤凰矫雏入阿房68（第1页）

却说慕容冲在平阳起兵，进攻蒲坂，秦王苻坚想要调兵抵御，一时间苦于没有统领将领，只好将钜鹿长史窦冲，调拨去讨伐慕容冲。钜鹿公苻睿，少了一个帮手，未免势单力孤，但苻睿是年轻气盛，粗鲁勇猛任性，不管什么利害，就日夜兼程前往攻打华阴。慕容泓接到探报，说他来势凶猛，也感到害怕，当下率领部众向东逃走，准备前往关东。苻睿便想要率兵截击，司马姚苌进谏说：“鲜卑各部众，都想着回去，所以群起作乱，现在他们既然向东行进，正应该驱赶他们出关，让他们自行离去，不应该阻拦。试想鼷鼠很小，被人抓住尾巴，还能反咬一口；何况乱党众多，凶猛可想而知，如果进退无路，必定会向我们拼死一搏，我们一旦失利，后悔就来不及了！所以不如击鼓相随，只要张扬声势，他们就已经奔逃躲避不及了。”苻睿悍然道：“今日把他们驱赶到关外，他日等我回师，他们又入关，终究是后患，俗话说：斩草要除根，能够趁此斩尽根株，难道不是更好！况且我军比敌寇多数倍，怕他们什么？”匹夫之勇，只是自寻死路。于是不听姚苌的建议，自己作为前锋，前往截击慕容泓。慕容泓正防备秦军袭击，却故意逗留在华泽，分兵四面埋伏，专门等待苻睿到来。苻睿未曾探明路径，只知道向前乱闯，策马急进，走到华泽附近，看见有一簇人马，停驻在泽边，就指挥士兵杀过去。慕容泓稍微接战，当即退走，苻睿不肯舍弃慕容泓，在后追赶。到了泽畔，正逢春草繁茂，一片碧绿连天，看不出什么高低，分辨不出什么干湿，苻睿还自恃兵多，不以为意。猛然听到胡哨声响起，草泽里面，钻出许多伏兵，各持长槊，前来厮杀，苻睿急忙督率众兵抵抗，不料一面伏兵发动，四面都起来，一起围裹过来，累得苻睿前后左右，都是敌兵。苻睿自知不好，只好退兵，因为这一退，顿时导致队伍混乱，没路乱窜。华泽中多是泥沼，一不留心，立即滑倒，断送了性命，苻睿也急得来不及选择，误踏泥沼，马足越陷越深，一时无法自拔，那些敌兵就趁机聚集，你一槊，我一槊，戳得苻睿身上有几十上百个窟窿，就算是铜头铁脚，也是活不成了。其余部众也大半陷没，只剩下残兵数千，还好姚苌赶来援救，才得以救回。

姚苌返回华阴，检查士兵，十成失去七八成，几乎难以成军。于是派遣龙骧长史赵都，迅速前往长安，报告战败的情况，一方面谢罪，一方面请示。哪知赵都去后，杳无音信，派人打听，才知道赵都被杀，并且有敕命来捉拿姚苌。姚苌当然惶恐着急，潜逃到渭北，辗转到马牧。西州豪族尹详、赵曜、王钦、狄广等人，一共带领五万多家，愿意推举姚苌为盟主，姚苌不肯答应。天水人尹纬进言说：“百六之数已满，秦亡的征兆已经出现，像将军威名灵验举世无双，一定能够匡救时艰，所以豪杰奔走，都乐意推举拥戴，将军应该屈心听从建议，委婉安慰众人的期望，不可坐视沉溺，一同沦丧。”姚苌踌躇半晌，自己寻思秦已经与自己断绝，无路可归，不如就此独立，较为得计。全是苻坚激成的。于是依照尹纬的建议，占据万年作为根本之地，自称大将军、大单于、秦王，在境内大赦，改年号为白雀。就任用尹详、庞演为左右长史，姚晃、尹纬为左右司马，狄伯支、焦虔等为从事中郎，王钦、赵曜、狄广等为将帅。历史上称苻氏为前秦，姚氏为后秦。为十六国中三秦之一。

当时慕容冲被秦将窦冲打败，投奔兄长慕容泓。慕容泓仍然屯驻华阴，聚集部众达到十多万人，因而写信给秦王苻坚说：“吴王（指慕容垂）已经平定关东，可以赶快准备车驾，奉送家兄皇帝（指慕容暐）。慕容泓应当率领关中的燕人，护卫皇帝返回邺都，与秦以武牢为界，分别称王天下，永远作为邻好。钜鹿公轻率鲁莽锐意进取，被乱兵杀害，不是慕容泓的本意，希望俯就原谅！”若讥若讽，比唾骂还要厉害。苻坚看到信大怒，立即召慕容暐进来责备说：“你兄弟违法作乱，违背人神，朕顺应天命惩罚，拘禁你入关，你未必改邪归善，是朕不忍心多杀，宽恕你兄弟，各自赐予爵位官秩，虽说国家破灭，也无异于保全，为何因为王师小败，就猖獗到这种地步？慕容垂在关东反叛，慕容泓、慕容冲又起兵在内部欺侮，难道不可恨！现在慕容泓书信这样，交给你自己看，你如果想要离开，朕应当资助，像你宗族，可说是人面兽心，不能以国士相待了。”说着，把来信扔给慕容暐，慕容暐连忙叩头，流血哭泣谢罪。苻坚怒意稍微缓解，才慢慢说道：“古人说父子兄弟，罪行不相牵连，现在三个叛逆起兵，罪过不在你，朕不是不知道，许你无罪，仍然担任原职。但你应该分别写信招抚劝谕，让三个叛逆迅速罢兵，各自返回长安，要知道朕不为已甚，所有以前的过错，一概从宽赦免就是了。”全是呆气。慕容暐唯唯诺诺退出，名义上是奉命写信，暗中却派遣密使嘱咐慕容泓说：“秦的气数已尽，燕可以重新兴盛，只有我像笼中的鸟，绝对没有回去的道理，况且我不能保卫宗庙，自己知道罪大，不值得再顾念。你可以努力建立大业，任用吴王为相国，（中山王慕容暐曾封慕容冲为中山王）为太宰，领大司马，你可以为大将军，领司徒，秉承旨意封官拜爵，等我死的消息，你就立即即尊位，不要耽误！”亡国之主自知死罪，死期也不远了。慕容泓得到慕容暐使者的传言，于是进军长安，改年号为燕兴，并且写信给慕容垂，互相结为声援。

慕容垂围攻邺城，很久没有攻下，于是向右司马封卫询问计策，封卫请求决开漳水灌城。慕容垂依照建议施行，水灌入城中，守城的依然如故。慕容垂未免焦急烦恼，特地亲自去游猎，姑且作为消遣，顺便到华林园喝酒，没想到被内城的人得知，出兵袭击，将园围住，飞箭像雨一样射来，慕容垂几乎不能逃脱，幸好冠军将军慕容隆，指挥骑兵前来援救，冲破秦兵，才得以保护慕容垂出围。

慕容垂回到营中，太子慕容宝入内禀报说：“翟斌依仗功劳骄横放纵，暗中有二心，不可不除掉！”慕容垂说：“在河南的盟约，不应马上违背，况且罪状还没有显露，就想要下手，别人一定会说我嫉妒功劳辜负义气。我正想要招揽豪杰，弘扬大业，怎么能表现出狭隘，自己失去人心呢！如果他真有阴谋，我应当预先防备，他也不能有所作为。”慕容宝退下后，范阳王慕容德，陈留王慕容绍，骠骑大将军慕容农，一起进见说：“翟斌兄弟，贪婪骄横不知满足，必定成为国家的祸患。”慕容垂又反驳说：“贪婪必然灭亡，骄横必然失败，怎么能成为祸患？他有大功，应当等他自己灭亡罢了。”不久翟斌嘱托党羽，代为请求担任尚书令，慕容垂又说：“翟王功劳大，应当位居上辅；但现在朝廷还没有建立，这个官职不便马上设置，等到邺城平定，自然会授予。”翟斌因为所求没有实现，竟然心怀愤怒，暗中与城中勾结，派人泄去漳水。有人向慕容垂报告，慕容垂不动声色，假装召翟斌等人商议事情，翟斌和弟弟翟檀、翟敏进入营帐，慕容垂喝令左右，将他们兄弟拿下，当面数落翟斌的罪行，按照法律斩首。翟檀、翟敏也被杀，其余的人都不追究。

翟斌的侄子翟真，却在夜里率领部众，向北逃往邯郸。接着又回到邺下，想要与苻丕，内外呼应。慕容垂太子慕容宝，与冠军将军慕容隆，恰巧碰到，迎头痛击，得以将翟真的部众击退，向慕容垂报功。慕容垂又派遣慕容农、慕容楷二人，率领数千骑兵，向北追击翟真。追到下邑，看见翟真的部众驻扎在前面，大多是老弱残兵。慕容楷就想要进攻，慕容农劝阻说：“我们的军队远来，已经饥饿疲惫，况且贼营内外，不见精壮士兵，一定有诈谋，不如安营自守，以免落入他们的计策！”慕容楷不听慕容农的话，直接攻击翟真的营寨，翟真放弃营寨假装退却，引诱慕容楷追击。慕容楷仗着勇敢追击，果然被伏兵包围，冲突不出来，形势将要覆灭。还是慕容农急忙前往相救，杀开一条血路，才将慕容楷拔出包围之中，狼狈逃回，士兵已经伤亡不少了。慕容垂见慕容楷等人战败归来，就向众人宣告说：“苻丕是走投无路的敌寇，必定会死守，丁零叛乱骚扰，是我的心腹大患，我暂且迁到新城，纵然苻丕向西返回，既可以报答秦王往日的恩惠，又可以防备翟真前来侵犯，这也未尝不是目前的好计策。”众人没有一个有异议，慕容垂于是率兵离开邺城，向北屯驻新城，再派遣慕容农去攻打翟真。翟真转向中山，占据承营，又派遣堂兄翟辽，去扼守鲁口，作为犄角。慕容农于是先攻打翟辽，翟辽屡次交战屡次失败，仍然投奔翟真去了。慕容垂借助翟斌起兵，不久被翟氏拖累，他人不可依靠就是这样。

后秦王姚苌，进军屯驻北地，秦王苻坚调集步兵骑兵二万人，亲自出去讨伐姚苌。走到赵氏坞，派护军杨璧，带领游骑三千，堵住姚苌的去路。又命令右军徐成，左军窦冲，镇军毛盛等，三面攻打姚苌，连续打败姚苌的军队，并将姚苌军营的水道，扼住上游，不让通水。当时正值盛夏，姚苌的军队无法得到水，当然口渴。姚苌命令弟弟尹买出营，率领精兵二万，去攻击上流守卫堰坝的秦兵，期望打通水道。不料秦将窦冲，埋伏在鹳雀渠，等到尹买到来，一鼓作气出击，竟然将尹买杀死，斩首达到一万三千级，只剩下数千人逃回。姚苌部众非常恐惧，在地上挖掘土坑，得不到涓涓细流，去路又被截断，好像竹管里烤泥鳅，危险万分。大约过了三五天，姚苌营内渴死很多人，急得姚苌仰天长叹，焦急异常。忽然间，黑云密布，雷电交加，大雨倾盆而下，水流充沛，姚苌部众得以喝到雨水，不由得欢跃非常，精神陡然振作。更奇怪的是姚苌营里，水深达到三尺多，距离营百步外，水只有一寸多。秦王苻坚正在营中用餐，得到下雨的消息，甚至扔掉筷子站起来，指着空中说：“老天，老天！难道你也保佑贼寇吗？”你何尝不是贼寇？秦军见天意归向姚苌，都气馁，姚苌的军队由衰转盛，又派人联系慕容泓，约定作为后援。

恰逢燕的谋臣高盖等人，因为慕容泓执法严厉，德望不如弟弟慕容冲，竟然率众杀死慕容泓，推举慕容冲为皇太弟，秉承旨意行事，设置百官，任用高盖为尚书令。杀兄的人反而被推举为首辅，可见慕容冲确实参与谋划。姚苌听说慕容冲得到众人之心，特地写信祝贺，并且派遣儿子姚崇前往慕容冲的军营做人质，让慕容冲迅速赶赴长安，牵制苻坚。一面集合部众七万人，直接攻打秦军。秦将杨璧，挡住去路，被姚苌冲杀过去，立即打败，并且将杨璧擒获。再分头袭击徐成、毛盛各营，无不攻陷。连徐成、毛盛二将，一起擒获，只有窦冲逃脱。姚苌却厚待杨璧、徐成、毛盛三人，与他们设宴饮酒，好言抚慰，以礼遣送回去。乐得客气。

秦王苻坚非常懊恼，又接到长安的警报，慕容冲的兵马日益逼近，不得已舍弃了姚苌，奔回长安。恰好平原公苻晖，率领洛阳、陕城的士兵七万多人，回来救援根本之地，苻坚于是任命苻晖都督中外诸军事，配备士兵五万，出去抵御慕容冲。走到郑西，与慕容冲交战，秦兵已经是强弩之末，所到之处都溃败，苻晖只得退走。苻坚又派遣前将军姜宇，和小儿子河间公苻琳，率领三万士兵，抵御慕容冲在坝上，又再次战败。苻琳和姜宇相继战死，慕容冲于是进入占据阿房城。慕容冲小名叫凤凰，当时长安有歌谣说：“凤凰凤凰止阿房。”秦王苻坚还以为阿房城内，将有真凤凰到来，以为凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，特地种植梧桐和竹子几十万株，专门等待凤凰。哪知来的是人中凤凰，不是鸟中凤凰，反而让秦王苻坚一番奢望，变成深深的忧愁。这难道不是变故发生得难以预料吗？

俗话说得好，喜事不会成双到来，祸事却不单行。秦既被慕容氏、姚氏所困，已经闹得一塌糊涂，偏偏江左的桓氏、谢氏各军也趁机进兵夺取淮北，连续攻下各城。荆江都督桓冲，已经自己惭愧之前说错话，后悔不该轻视谢氏，于是愤恨成疾，病死在任上。回应六十七回中桓冲的话，并且因为桓冲还是贤臣，所以随笔叙述桓冲的病死。晋廷追赠桓冲为太尉，赐予谥号宣穆。只有侄子桓石虔，正随谢玄越过淮北行进，攻下鲁阳，拿下彭城，赶走秦徐州刺史赵迁，谢玄表奏桓石虔为河东太守，让他镇守鲁阳。自己担任彭城镇帅，派内史刘牢之，攻打秦兖州，击走秦守吏张崇。张崇投奔燕王慕容垂，刘牢之得以进占鄄城，晋军大振。河南的城堡，陆续归附晋，晋授予太保谢安为大都督，统辖扬江荆司豫徐兖青冀幽并梁益雍凉十五州军事，并加黄钺，其余官职照旧。谢安上表辞谢太保的职衔，情愿统兵北征，恢复中原全境，有诏令不允许。恰好谢玄图谋青州，特地派遣淮阳太守高素，率兵三千，前往攻打广固。秦青州刺史苻朗，是秦王苻坚的侄子，豁达有余，韬略不足，急得手足无措，只好奉书乞求投降。谢玄当即收纳，送苻朗入都城，再分别发檄文给各将领，向北攻打冀州，刘牢之进占碻磝，济阳太守郭满，又进占滑台，将军颜肱、刘袭等人，又进逼黎阳。秦冀州牧苻丕，听到报告大惊，急忙派遣将军桑据，到黎阳抵御晋军。不料黎阳又被攻陷，更听说燕军又来围攻邺城，正是愁不胜愁，拒不胜拒，没办法派遣参军焦逵，向晋乞求议和，宁愿把邺城让给晋，只求借道求粮，向西赶赴国难。焦逵奉命后，悄悄对司马杨膺说：“如今失败到这种地步，长安道路隔绝，存亡还不知道，就算屈节竭诚，直接乞求粮食援助，恐怕也不会被允许，可是长乐公豪气未除，话语模棱两可，事情必定不成，怎么办怎么办？”杨膺说：“这有什么难的，只要把书信改为表章，自称投降晋，许诺晋军一到，就会投身南归，我想晋军正锐意谋取冀州，一定会前来援救邺城了。”焦逵还有为难的神色，杨膺附耳对他说：“您担心他不肯听从吗？如果晋军到来，我们可以逼迫他投降，否则活捉他交给晋，看他有什么办法拒绝我们？”好一个参谋。说完，就将苻丕的书信私下改窜，让焦逵携带送给晋军。

晋将接到，送焦逵去见谢玄，谢玄想要苻丕的儿子做人质，然后出兵援救。焦逵坚决陈述苻丕没有别的心思，并且将杨膺所嘱咐的，也大略表露，谢玄才有应允的意思，派使者转报谢安。谢安正与琅琊王司马道子有矛盾，乐得借此为名，出外督军，于是答应谢玄收复邺城，自己请求前往镇守广陵，经略中原。孝武帝当即批准，亲自在西池饯行，由谢安献觞赋诗，从容尽欢，然后告别君主出都城，全家同行，直接前往广陵去了。

且说慕容垂屯兵新城，派遣儿子慕容麟攻入常山，收降秦将苻定、苻绍、苻亮、苻评，进而攻下中山，捉住守将苻鉴，于是得以进入中山城。慕容农率兵与慕容麟会合，与慕容麟一起攻打翟真，快到承营，两人并排骑马先驱，观察形势，随从只有数千骑兵，翟真却率领部众全部出动，竟然前来决斗。燕兵都犹豫想要退却，慕容农对慕容麟说：“丁零不是不勇悍，翟真却是懦弱，我如果挑选精锐，专攻翟真，真必定后退，部众也自然散去，可以逼迫他们全部歼灭了。”说着，就回头回顾，看见骁骑将军慕容国，正在背后，就让他率领精锐骑兵一百多，径直冲向翟真，翟真果然返奔，部众也骑马返回。慕容农与慕容麟在后追逐，逼近营门，翟真的部众争门奔入，自相践踏，死伤很多。燕军得以夹杂进门，于是攻下承营外城。翟真慌忙逃入内城，关闭城门守住，有一半没来得及奔入，都丢弃武器投降燕。慕容农收了降众，再攻内城。相持多日，翟真粮食将要用尽，悄悄开门逃到行唐，翟真的司马鲜于乞背叛翟真，将翟真刺死，自称赵王。翟真的部众不服，又一起杀了鲜于乞，打算推举翟辽为主。偏偏翟辽已经逃奔到黎阳，只有堂弟翟成，还在军中，大众就奉他为主帅，据守行唐，苟延残喘罢了。

慕容垂打算以北都中山，将从新城出发，听说苻丕在邺城，引来晋的援兵，不由地怒气上冲，就对范阳王慕容德说：“苻丕能走不走，与我争夺邺城，并且向晋乞求援助防守，实在可恨，我先去赶走他，再作打算。”慕容德也赞成，于是又率兵围攻邺城，但留出西门一路，让苻丕出逃。苻丕仍然不肯离去，像当初一样居守。

慕容垂在城下多日，接到慕容冲的来信，原来是故主慕容暐被杀，在秦的各宗族，全部被杀，只有慕容垂的幼子慕容柔，与慕容垂的孙子慕容盛，逃脱投奔慕容冲，幸好没有遇害，请慕容垂放心。并且说自己秉承慕容暐的遗命，已经在阿房城称帝即位，勉强继承燕的国祚，等等。慕容垂不禁悲叹，将领们都向慕容垂劝进，慕容垂说慕容冲已经在关中称帝，不应马上自己加号，暂且从缓商议为是，慕容垂并非不愿意称帝，实在是担心慕容柔、慕容盛被慕容冲所害，所以搁置缓图。将领们这才无话可说。究竟慕容暐如何被杀，应该大略说明。

慕容暐在长安，还有宗族一千多人，他本想逃往关东，苦于没有机会。慕容绍的哥哥慕容肃，与慕容暐密谋，将趁着慕容暐儿子的婚期，请苻坚入室，刺杀苻坚，苻坚完全不知道。不久婚期已到，慕容暐入宫见苻坚，叩头称谢说：“臣弟慕容冲不懂道义，辜负国恩，臣罪该万死，蒙陛下恩同天地，允许臣再生，臣的次子正要结婚，愚意想暂且委屈陛下的车驾，到臣的私宅，臣得以敬酒祝寿，不胜万幸！”苻坚当即答应，恰巧遇到大雨，苻坚果然不出，慕容暐的计划于是失败。于是决意出逃，秘密命令部酋悉罗腾、屈突铁侯等人，暗中告知鲜卑的遗众，诈称自己将受命出镇，旧部都可以跟随，应预先会集，在城外等候。部众信以为真，其中有一人名叫突贤，去与妹妹告别，妹妹是秦将窦冲的妾，不忍哥哥远离，请求窦冲，乞求留下突贤。窦冲就入宫告诉秦王，秦王苻坚惊诧说：“朕并没有派遣慕容暐的事情，为何设此谎言？”窦冲答道：“陛下既然没有此意，一定是慕容暐有阴谋了。请赶快传召悉罗腾，审讯明白虚实。”苻坚立即召悉罗腾入讯，全部了解慕容暐的阴谋，于是又传召慕容暐、慕容肃。慕容肃对慕容暐说：“无故突然召见，事情必定泄露了，进去就都死，不如杀死来使，斩关出逃，或许还能有一条生路。”慕容暐还认为秦王未必知道阴谋，应当有别的事商量，于是与慕容肃一起入宫见苻坚。苻坚果然怒气冲冲，斥责慕容暐负恩谋反。慕容暐还想抵赖，慕容肃直接回答道：“家国之事重大，顾不得小恩小惠，我们不幸事情泄露，外面的二王即将到来，秦的国运总不会长久了。”苻坚竟然大怒，喝令斩杀慕容暐、慕容肃。并且命令卫兵搜捕鲜卑各部众，无论男女老幼，全部诛杀。只有慕容柔寄养在阉人宋牙家，有幸得以不死，并且与慕容盛趁机逃出，投奔慕容冲。

慕容冲为慕容暐发丧，假称接受遗命即位，在阿房城称帝，改年号为更始，于是写信给慕容垂，如上所述。史书称慕容冲的政权为西燕，但因为他在位时间短促，不列入十六国中。特别提醒。

却说慕容冲在平阳起兵，进攻蒲坂，秦王苻坚想要调兵抵御，一时间苦于没有统领将领，只好将钜鹿长史窦冲，调拨去讨伐慕容冲。钜鹿公苻睿，少了一个帮手，未免势单力孤，但苻睿是年轻气盛，粗鲁勇猛任性，不管什么利害，就日夜兼程前往攻打华阴。慕容泓接到探报，说他来势凶猛，也感到害怕，当下率领部众向东逃走，准备前往关东。苻睿便想要率兵截击，司马姚苌进谏说：“鲜卑各部众，都想着回去，所以群起作乱，现在他们既然向东行进，正应该驱赶他们出关，让他们自行离去，不应该阻拦。试想鼷鼠很小，被人抓住尾巴，还能反咬一口；何况乱党众多，凶猛可想而知，如果进退无路，必定会向我们拼死一搏，我们一旦失利，后悔就来不及了！所以不如击鼓相随，只要张扬声势，他们就已经奔逃躲避不及了。”苻睿悍然道：“今日把他们驱赶到关外，他日等我回师，他们又入关，终究是后患，俗话说：斩草要除根，能够趁此斩尽根株，难道不是更好！况且我军比敌寇多数倍，怕他们什么？”匹夫之勇，只是自寻死路。于是不听姚苌的建议，自己作为前锋，前往截击慕容泓。慕容泓正防备秦军袭击，却故意逗留在华泽，分兵四面埋伏，专门等待苻睿到来。苻睿未曾探明路径，只知道向前乱闯，策马急进，走到华泽附近，看见有一簇人马，停驻在泽边，就指挥士兵杀过去。慕容泓稍微接战，当即退走，苻睿不肯舍弃慕容泓，在后追赶。到了泽畔，正逢春草繁茂，一片碧绿连天，看不出什么高低，分辨不出什么干湿，苻睿还自恃兵多，不以为意。猛然听到胡哨声响起，草泽里面，钻出许多伏兵，各持长槊，前来厮杀，苻睿急忙督率众兵抵抗，不料一面伏兵发动，四面都起来，一起围裹过来，累得苻睿前后左右，都是敌兵。苻睿自知不好，只好退兵，因为这一退，顿时导致队伍混乱，没路乱窜。华泽中多是泥沼，一不留心，立即滑倒，断送了性命，苻睿也急得来不及选择，误踏泥沼，马足越陷越深，一时无法自拔，那些敌兵就趁机聚集，你一槊，我一槊，戳得苻睿身上有几十上百个窟窿，就算是铜头铁脚，也是活不成了。其余部众也大半陷没，只剩下残兵数千，还好姚苌赶来援救，才得以救回。

姚苌返回华阴，检查士兵，十成失去七八成，几乎难以成军。于是派遣龙骧长史赵都，迅速前往长安，报告战败的情况，一方面谢罪，一方面请示。哪知赵都去后，杳无音信，派人打听，才知道赵都被杀，并且有敕命来捉拿姚苌。姚苌当然惶恐着急，潜逃到渭北，辗转到马牧。西州豪族尹详、赵曜、王钦、狄广等人，一共带领五万多家，愿意推举姚苌为盟主，姚苌不肯答应。天水人尹纬进言说：“百六之数已满，秦亡的征兆已经出现，像将军威名灵验举世无双，一定能够匡救时艰，所以豪杰奔走，都乐意推举拥戴，将军应该屈心听从建议，委婉安慰众人的期望，不可坐视沉溺，一同沦丧。”姚苌踌躇半晌，自己寻思秦已经与自己断绝，无路可归，不如就此独立，较为得计。全是苻坚激成的。于是依照尹纬的建议，占据万年作为根本之地，自称大将军、大单于、秦王，在境内大赦，改年号为白雀。就任用尹详、庞演为左右长史，姚晃、尹纬为左右司马，狄伯支、焦虔等为从事中郎，王钦、赵曜、狄广等为将帅。历史上称苻氏为前秦，姚氏为后秦。为十六国中三秦之一。

当时慕容冲被秦将窦冲打败，投奔兄长慕容泓。慕容泓仍然屯驻华阴，聚集部众达到十多万人，因而写信给秦王苻坚说：“吴王（指慕容垂）已经平定关东，可以赶快准备车驾，奉送家兄皇帝（指慕容暐）。慕容泓应当率领关中的燕人，护卫皇帝返回邺都，与秦以武牢为界，分别称王天下，永远作为邻好。钜鹿公轻率鲁莽锐意进取，被乱兵杀害，不是慕容泓的本意，希望俯就原谅！”若讥若讽，比唾骂还要厉害。苻坚看到信大怒，立即召慕容暐进来责备说：“你兄弟违法作乱，违背人神，朕顺应天命惩罚，拘禁你入关，你未必改邪归善，是朕不忍心多杀，宽恕你兄弟，各自赐予爵位官秩，虽说国家破灭，也无异于保全，为何因为王师小败，就猖獗到这种地步？慕容垂在关东反叛，慕容泓、慕容冲又起兵在内部欺侮，难道不可恨！现在慕容泓书信这样，交给你自己看，你如果想要离开，朕应当资助，像你宗族，可说是人面兽心，不能以国士相待了。”说着，把来信扔给慕容暐，慕容暐连忙叩头，流血哭泣谢罪。苻坚怒意稍微缓解，才慢慢说道：“古人说父子兄弟，罪行不相牵连，现在三个叛逆起兵，罪过不在你，朕不是不知道，许你无罪，仍然担任原职。但你应该分别写信招抚劝谕，让三个叛逆迅速罢兵，各自返回长安，要知道朕不为已甚，所有以前的过错，一概从宽赦免就是了。”全是呆气。慕容暐唯唯诺诺退出，名义上是奉命写信，暗中却派遣密使嘱咐慕容泓说：“秦的气数已尽，燕可以重新兴盛，只有我像笼中的鸟，绝对没有回去的道理，况且我不能保卫宗庙，自己知道罪大，不值得再顾念。你可以努力建立大业，任用吴王为相国，（中山王慕容暐曾封慕容冲为中山王）为太宰，领大司马，你可以为大将军，领司徒，秉承旨意封官拜爵，等我死的消息，你就立即即尊位，不要耽误！”亡国之主自知死罪，死期也不远了。慕容泓得到慕容暐使者的传言，于是进军长安，改年号为燕兴，并且写信给慕容垂，互相结为声援。

慕容垂围攻邺城，很久没有攻下，于是向右司马封卫询问计策，封卫请求决开漳水灌城。慕容垂依照建议施行，水灌入城中，守城的依然如故。慕容垂未免焦急烦恼，特地亲自去游猎，姑且作为消遣，顺便到华林园喝酒，没想到被内城的人得知，出兵袭击，将园围住，飞箭像雨一样射来，慕容垂几乎不能逃脱，幸好冠军将军慕容隆，指挥骑兵前来援救，冲破秦兵，才得以保护慕容垂出围。

慕容垂回到营中，太子慕容宝入内禀报说：“翟斌依仗功劳骄横放纵，暗中有二心，不可不除掉！”慕容垂说：“在河南的盟约，不应马上违背，况且罪状还没有显露，就想要下手，别人一定会说我嫉妒功劳辜负义气。我正想要招揽豪杰，弘扬大业，怎么能表现出狭隘，自己失去人心呢！如果他真有阴谋，我应当预先防备，他也不能有所作为。”慕容宝退下后，范阳王慕容德，陈留王慕容绍，骠骑大将军慕容农，一起进见说：“翟斌兄弟，贪婪骄横不知满足，必定成为国家的祸患。”慕容垂又反驳说：“贪婪必然灭亡，骄横必然失败，怎么能成为祸患？他有大功，应当等他自己灭亡罢了。”不久翟斌嘱托党羽，代为请求担任尚书令，慕容垂又说：“翟王功劳大，应当位居上辅；但现在朝廷还没有建立，这个官职不便马上设置，等到邺城平定，自然会授予。”翟斌因为所求没有实现，竟然心怀愤怒，暗中与城中勾结，派人泄去漳水。有人向慕容垂报告，慕容垂不动声色，假装召翟斌等人商议事情，翟斌和弟弟翟檀、翟敏进入营帐，慕容垂喝令左右，将他们兄弟拿下，当面数落翟斌的罪行，按照法律斩首。翟檀、翟敏也被杀，其余的人都不追究。

翟斌的侄子翟真，却在夜里率领部众，向北逃往邯郸。接着又回到邺下，想要与苻丕，内外呼应。慕容垂太子慕容宝，与冠军将军慕容隆，恰巧碰到，迎头痛击，得以将翟真的部众击退，向慕容垂报功。慕容垂又派遣慕容农、慕容楷二人，率领数千骑兵，向北追击翟真。追到下邑，看见翟真的部众驻扎在前面，大多是老弱残兵。慕容楷就想要进攻，慕容农劝阻说：“我们的军队远来，已经饥饿疲惫，况且贼营内外，不见精壮士兵，一定有诈谋，不如安营自守，以免落入他们的计策！”慕容楷不听慕容农的话，直接攻击翟真的营寨，翟真放弃营寨假装退却，引诱慕容楷追击。慕容楷仗着勇敢追击，果然被伏兵包围，冲突不出来，形势将要覆灭。还是慕容农急忙前往相救，杀开一条血路，才将慕容楷拔出包围之中，狼狈逃回，士兵已经伤亡不少了。慕容垂见慕容楷等人战败归来，就向众人宣告说：“苻丕是走投无路的敌寇，必定会死守，丁零叛乱骚扰，是我的心腹大患，我暂且迁到新城，纵然苻丕向西返回，既可以报答秦王往日的恩惠，又可以防备翟真前来侵犯，这也未尝不是目前的好计策。”众人没有一个有异议，慕容垂于是率兵离开邺城，向北屯驻新城，再派遣慕容农去攻打翟真。翟真转向中山，占据承营，又派遣堂兄翟辽，去扼守鲁口，作为犄角。慕容农于是先攻打翟辽，翟辽屡次交战屡次失败，仍然投奔翟真去了。慕容垂借助翟斌起兵，不久被翟氏拖累，他人不可依靠就是这样。

后秦王姚苌，进军屯驻北地，秦王苻坚调集步兵骑兵二万人，亲自出去讨伐姚苌。走到赵氏坞，派护军杨璧，带领游骑三千，堵住姚苌的去路。又命令右军徐成，左军窦冲，镇军毛盛等，三面攻打姚苌，连续打败姚苌的军队，并将姚苌军营的水道，扼住上游，不让通水。当时正值盛夏，姚苌的军队无法得到水，当然口渴。姚苌命令弟弟尹买出营，率领精兵二万，去攻击上流守卫堰坝的秦兵，期望打通水道。不料秦将窦冲，埋伏在鹳雀渠，等到尹买到来，一鼓作气出击，竟然将尹买杀死，斩首达到一万三千级，只剩下数千人逃回。姚苌部众非常恐惧，在地上挖掘土坑，得不到涓涓细流，去路又被截断，好像竹管里烤泥鳅，危险万分。大约过了三五天，姚苌营内渴死很多人，急得姚苌仰天长叹，焦急异常。忽然间，黑云密布，雷电交加，大雨倾盆而下，水流充沛，姚苌部众得以喝到雨水，不由得欢跃非常，精神陡然振作。更奇怪的是姚苌营里，水深达到三尺多，距离营百步外，水只有一寸多。秦王苻坚正在营中用餐，得到下雨的消息，甚至扔掉筷子站起来，指着空中说：“老天，老天！难道你也保佑贼寇吗？”你何尝不是贼寇？秦军见天意归向姚苌，都气馁，姚苌的军队由衰转盛，又派人联系慕容泓，约定作为后援。

恰逢燕的谋臣高盖等人，因为慕容泓执法严厉，德望不如弟弟慕容冲，竟然率众杀死慕容泓，推举慕容冲为皇太弟，秉承旨意行事，设置百官，任用高盖为尚书令。杀兄的人反而被推举为首辅，可见慕容冲确实参与谋划。姚苌听说慕容冲得到众人之心，特地写信祝贺，并且派遣儿子姚崇前往慕容冲的军营做人质，让慕容冲迅速赶赴长安，牵制苻坚。一面集合部众七万人，直接攻打秦军。秦将杨璧，挡住去路，被姚苌冲杀过去，立即打败，并且将杨璧擒获。再分头袭击徐成、毛盛各营，无不攻陷。连徐成、毛盛二将，一起擒获，只有窦冲逃脱。姚苌却厚待杨璧、徐成、毛盛三人，与他们设宴饮酒，好言抚慰，以礼遣送回去。乐得客气。

秦王苻坚非常懊恼，又接到长安的警报，慕容冲的兵马日益逼近，不得已舍弃了姚苌，奔回长安。恰好平原公苻晖，率领洛阳、陕城的士兵七万多人，回来救援根本之地，苻坚于是任命苻晖都督中外诸军事，配备士兵五万，出去抵御慕容冲。走到郑西，与慕容冲交战，秦兵已经是强弩之末，所到之处都溃败，苻晖只得退走。苻坚又派遣前将军姜宇，和小儿子河间公苻琳，率领三万士兵，抵御慕容冲在坝上，又再次战败。苻琳和姜宇相继战死，慕容冲于是进入占据阿房城。慕容冲小名叫凤凰，当时长安有歌谣说：“凤凰凤凰止阿房。”秦王苻坚还以为阿房城内，将有真凤凰到来，以为凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，特地种植梧桐和竹子几十万株，专门等待凤凰。哪知来的是人中凤凰，不是鸟中凤凰，反而让秦王苻坚一番奢望，变成深深的忧愁。这难道不是变故发生得难以预料吗？

俗话说得好，喜事不会成双到来，祸事却不单行。秦既被慕容氏、姚氏所困，已经闹得一塌糊涂，偏偏江左的桓氏、谢氏各军也趁机进兵夺取淮北，连续攻下各城。荆江都督桓冲，已经自己惭愧之前说错话，后悔不该轻视谢氏，于是愤恨成疾，病死在任上。回应六十七回中桓冲的话，并且因为桓冲还是贤臣，所以随笔叙述桓冲的病死。晋廷追赠桓冲为太尉，赐予谥号宣穆。只有侄子桓石虔，正随谢玄越过淮北行进，攻下鲁阳，拿下彭城，赶走秦徐州刺史赵迁，谢玄表奏桓石虔为河东太守，让他镇守鲁阳。自己担任彭城镇帅，派内史刘牢之，攻打秦兖州，击走秦守吏张崇。张崇投奔燕王慕容垂，刘牢之得以进占鄄城，晋军大振。河南的城堡，陆续归附晋，晋授予太保谢安为大都督，统辖扬江荆司豫徐兖青冀幽并梁益雍凉十五州军事，并加黄钺，其余官职照旧。谢安上表辞谢太保的职衔，情愿统兵北征，恢复中原全境，有诏令不允许。恰好谢玄图谋青州，特地派遣淮阳太守高素，率兵三千，前往攻打广固。秦青州刺史苻朗，是秦王苻坚的侄子，豁达有余，韬略不足，急得手足无措，只好奉书乞求投降。谢玄当即收纳，送苻朗入都城，再分别发檄文给各将领，向北攻打冀州，刘牢之进占碻磝，济阳太守郭满，又进占滑台，将军颜肱、刘袭等人，又进逼黎阳。秦冀州牧苻丕，听到报告大惊，急忙派遣将军桑据，到黎阳抵御晋军。不料黎阳又被攻陷，更听说燕军又来围攻邺城，正是愁不胜愁，拒不胜拒，没办法派遣参军焦逵，向晋乞求议和，宁愿把邺城让给晋，只求借道求粮，向西赶赴国难。焦逵奉命后，悄悄对司马杨膺说：“如今失败到这种地步，长安道路隔绝，存亡还不知道，就算屈节竭诚，直接乞求粮食援助，恐怕也不会被允许，可是长乐公豪气未除，话语模棱两可，事情必定不成，怎么办怎么办？”杨膺说：“这有什么难的，只要把书信改为表章，自称投降晋，许诺晋军一到，就会投身南归，我想晋军正锐意谋取冀州，一定会前来援救邺城了。”焦逵还有为难的神色，杨膺附耳对他说：“您担心他不肯听从吗？如果晋军到来，我们可以逼迫他投降，否则活捉他交给晋，看他有什么办法拒绝我们？”好一个参谋。说完，就将苻丕的书信私下改窜，让焦逵携带送给晋军。

晋将接到，送焦逵去见谢玄，谢玄想要苻丕的儿子做人质，然后出兵援救。焦逵坚决陈述苻丕没有别的心思，并且将杨膺所嘱咐的，也大略表露，谢玄才有应允的意思，派使者转报谢安。谢安正与琅琊王司马道子有矛盾，乐得借此为名，出外督军，于是答应谢玄收复邺城，自己请求前往镇守广陵，经略中原。孝武帝当即批准，亲自在西池饯行，由谢安献觞赋诗，从容尽欢，然后告别君主出都城，全家同行，直接前往广陵去了。

且说慕容垂屯兵新城，派遣儿子慕容麟攻入常山，收降秦将苻定、苻绍、苻亮、苻评，进而攻下中山，捉住守将苻鉴，于是得以进入中山城。慕容农率兵与慕容麟会合，与慕容麟一起攻打翟真，快到承营，两人并排骑马先驱，观察形势，随从只有数千骑兵，翟真却率领部众全部出动，竟然前来决斗。燕兵都犹豫想要退却，慕容农对慕容麟说：“丁零不是不勇悍，翟真却是懦弱，我如果挑选精锐，专攻翟真，真必定后退，部众也自然散去，可以逼迫他们全部歼灭了。”说着，就回头回顾，看见骁骑将军慕容国，正在背后，就让他率领精锐骑兵一百多，径直冲向翟真，翟真果然返奔，部众也骑马返回。慕容农与慕容麟在后追逐，逼近营门，翟真的部众争门奔入，自相践踏，死伤很多。燕军得以夹杂进门，于是攻下承营外城。翟真慌忙逃入内城，关闭城门守住，有一半没来得及奔入，都丢弃武器投降燕。慕容农收了降众，再攻内城。相持多日，翟真粮食将要用尽，悄悄开门逃到行唐，翟真的司马鲜于乞背叛翟真，将翟真刺死，自称赵王。翟真的部众不服，又一起杀了鲜于乞，打算推举翟辽为主。偏偏翟辽已经逃奔到黎阳，只有堂弟翟成，还在军中，大众就奉他为主帅，据守行唐，苟延残喘罢了。

慕容垂打算以北都中山，将从新城出发，听说苻丕在邺城，引来晋的援兵，不由地怒气上冲，就对范阳王慕容德说：“苻丕能走不走，与我争夺邺城，并且向晋乞求援助防守，实在可恨，我先去赶走他，再作打算。”慕容德也赞成，于是又率兵围攻邺城，但留出西门一路，让苻丕出逃。苻丕仍然不肯离去，像当初一样居守。

慕容垂在城下多日，接到慕容冲的来信，原来是故主慕容暐被杀，在秦的各宗族，全部被杀，只有慕容垂的幼子慕容柔，与慕容垂的孙子慕容盛，逃脱投奔慕容冲，幸好没有遇害，请慕容垂放心。并且说自己秉承慕容暐的遗命，已经在阿房城称帝即位，勉强继承燕的国祚，等等。慕容垂不禁悲叹，将领们都向慕容垂劝进，慕容垂说慕容冲已经在关中称帝，不应马上自己加号，暂且从缓商议为是，慕容垂并非不愿意称帝，实在是担心慕容柔、慕容盛被慕容冲所害，所以搁置缓图。将领们这才无话可说。究竟慕容暐如何被杀，应该大略说明。

慕容暐在长安，还有宗族一千多人，他本想逃往关东，苦于没有机会。慕容绍的哥哥慕容肃，与慕容暐密谋，将趁着慕容暐儿子的婚期，请苻坚入室，刺杀苻坚，苻坚完全不知道。不久婚期已到，慕容暐入宫见苻坚，叩头称谢说：“臣弟慕容冲不懂道义，辜负国恩，臣罪该万死，蒙陛下恩同天地，允许臣再生，臣的次子正要结婚，愚意想暂且委屈陛下的车驾，到臣的私宅，臣得以敬酒祝寿，不胜万幸！”苻坚当即答应，恰巧遇到大雨，苻坚果然不出，慕容暐的计划于是失败。于是决意出逃，秘密命令部酋悉罗腾、屈突铁侯等人，暗中告知鲜卑的遗众，诈称自己将受命出镇，旧部都可以跟随，应预先会集，在城外等候。部众信以为真，其中有一人名叫突贤，去与妹妹告别，妹妹是秦将窦冲的妾，不忍哥哥远离，请求窦冲，乞求留下突贤。窦冲就入宫告诉秦王，秦王苻坚惊诧说：“朕并没有派遣慕容暐的事情，为何设此谎言？”窦冲答道：“陛下既然没有此意，一定是慕容暐有阴谋了。请赶快传召悉罗腾，审讯明白虚实。”苻坚立即召悉罗腾入讯，全部了解慕容暐的阴谋，于是又传召慕容暐、慕容肃。慕容肃对慕容暐说：“无故突然召见，事情必定泄露了，进去就都死，不如杀死来使，斩关出逃，或许还能有一条生路。”慕容暐还认为秦王未必知道阴谋，应当有别的事商量，于是与慕容肃一起入宫见苻坚。苻坚果然怒气冲冲，斥责慕容暐负恩谋反。慕容暐还想抵赖，慕容肃直接回答道：“家国之事重大，顾不得小恩小惠，我们不幸事情泄露，外面的二王即将到来，秦的国运总不会长久了。”苻坚竟然大怒，喝令斩杀慕容暐、慕容肃。并且命令卫兵搜捕鲜卑各部众，无论男女老幼，全部诛杀。只有慕容柔寄养在阉人宋牙家，有幸得以不死，并且与慕容盛趁机逃出，投奔慕容冲。

慕容冲为慕容暐发丧，假称接受遗命即位，在阿房城称帝，改年号为更始，于是写信给慕容垂，如上所述。史书称慕容冲的政权为西燕，但因为他在位时间短促，不列入十六国中。特别提醒。

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